Suis-moi !

Nous sommes dans l’appel des premiers disciples. Dans cet évangile, le disciple en question se prénomme Matthieu, chez Marc et Luc, il s’agit de Lévi. Il relate l’appel par Jésus d’un publicain, « collecteur d’impôt », dont la fonction le mettait au banc de la société juive pieuse de l’époque. On se souvient du regard étonné de Matthieu devant l’appel impératif du Christ, dans le célèbre tableau du Caravage à l’église St Louis des français à Rome.

En l’appelant de cette manière, Jésus lui fait rejoindre la cohorte des publicains et des pécheurs, assis à la même table, ce qui scandalise les pharisiens de l’époque : « Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les pécheurs ? ». La réponse de Jésus est tout aussi cinglante : « ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Car je suis venu appeler non pas les justes, mais les pécheurs »….

L’Eglise, à la suite du Christ, doit sans arrêt méditer et mettre en pratique cette parole, allez – à temps et contretemps – auprès des pécheurs et des malades, annoncer la Bonne Nouvelle. Les pécheurs, pauvres de cœur, sont les maîtres de l’Eglise, c’est pour eux que l’Eglise a été fondée, qu’elle ne l’oublie jamais et se mette sans cesse à leur service !

« L’homme se leva et le suivit. »
Jésus est sorti comme un berger à la recherche de la brebis perdue. Et il se montre attentif sur son parcours. Il « vit, en passant, un homme, du nom de Matthieu, assis à son bureau de collecteur d’impôts. Il lui dit : « Suis-moi. » L’homme se leva et le suivit. » Jésus pose son regard sur Matthieu. Il ne le critique pas. Ce dernier en fait d’ailleurs régulièrement objet. Il ne lui fait aucun reproche ni aucune morale. Il l’appelle : « Suis-moi. » Jésus fait le choix non pas de s’attarder un instant avec cet homme et de poursuivre son chemin mais, plutôt, de lui proposer d’être son compagnon de route. Il lui dit non seulement qu’il est fréquentable mais, plus encore, qu’Il ne veut plus se séparer de lui. Lui, qui, par son métier, était mis au ban de la société, se rend compte que le Rabbin le plus célèbre du temps le veut à sa suite… Matthieu a compris : Il se leva et Le suivit.
Chacun d’entre nous est objet de cette sollicitude divine. Chacun d’entre nous est rejoint dans son existence pécheresse. Chacun d’entre nous est appelé à comprendre qu’il compte aux yeux de Dieu (Cf. Isaïe 43, 1-7) et que le Seigneur le veut pour ami ! À chacun d’entre nous, Il demande de se lever, c’est-à-dire de se débarrasser de ses actions de mort, de sortir de son tombeau, bref, de ressusciter avec Lui en se convertissant. Le dommage est que, parfois, nos liens sont tels que nous ne nous sentons pas la force de nous lever et de partir. Parfois, nous choisissons de porter notre tombeau, de le traîner avec nous. Nous nous levons et nous partons aux yeux de tous mais notre cœur reste attaché à notre tombeau. Parfois, nous changeons juste de tombeau parce que nous chérissons notre mort.
Le regard de Dieu met debout.
Entends-tu l’invitation du Seigneur ?

« L’homme se leva et Le suivit. »
Ce nouveau départ est célébré avec faste. C’est le signe que Matthieu le vit comme une délivrance. « Comme Jésus était à table à la maison, voici que beaucoup de publicains (c’est-à-dire des collecteurs d’impôts) et beaucoup de pécheurs vinrent prendre place avec lui et ses disciples. Voyant cela, les pharisiens disaient à ses disciples : « Pourquoi votre maître mange-t-il avec les publicains et les pécheurs ? » » C’est Jésus, et non Matthieu, qui occupe la place centrale dans le récit. C’est autour de Lui qui tout le monde s’installe joyeusement : publicains, pécheurs et disciples.
Nous sommes déjà habitués à voir Jésus fréquenter des personnes en marge de la société. Mais, comme membres de son Corps, cela nous répugne parfois de côtoyer, en son Nom, des individus peu recommandables. Nous avons du mal à épouser ses sentiments, son attitude, son regard. Et nous avons un regard et des propos accusateurs à l’égard de toute personne qui bouscule le code de bonne conduite que nous nous sommes orgueilleusement établis pour ne pas nous souiller… Nous épions le bonheur des autres. Nous nous imposons le devoir de protéger Dieu.
Nous découvrons pourtant ici quelques beaux fruits de la conversion : la centralité de Jésus (et non plus l’ego de la personne), la joie contagieuse et la chute des barrières de divisions.
Nul n’est à Dieu, qui ne Le laisse voir.
Qui est visible dans ta vie ?

« L’homme se leva et Le suivit. »
C’est Jésus Lui-même qui répond à la question posée à ses disciples : « Ce ne sont pas les gens bien portants qui ont besoin du médecin, mais les malades. Allez apprendre ce que signifie : _Je veux la miséricorde, non le sacrifice._ En effet, je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs. » Les pharisiens, enfermés dans le respect servile de la Loi, en viennent à manquer de discernement. Ils ne perçoivent pas que la Loi est servante du Salut de l’homme. Pour eux, ces pécheurs ne peuvent se convertir ni être aimés de Dieu.
Pour le Seigneur, l’exercice de la miséricorde l’emporte sur tout sacrifice. Tout ce que nous faisons pour favoriser la communion entre Dieu et les hommes l’emporte sur toute pratique rituelle. Car le Seigneur est le Médecin des âmes et des corps. Il vient guérir et non condamner. Il vient réconcilier et non diviser. Il vient pardonner et non juger. Il vient purifier et sauver.
De tout pécheur, Dieu est le plus proche.
Quel est ton rapport à la Miséricorde ?

Seigneur, par l’intercession de Saint Matthieu, fais de nous des témoins de ta Miséricorde.