Venez et voyez les merveilles du Seigneur

La tradition chrétienne a superposé la figure de Nathanaël, inconnu des évangiles de Matthieu, Marc et Luc, et la figure de Barthélemy, qui fait partie de la liste des Douze. Or, nous fêtons aujourd’hui la Saint-Barthélemy, de bien triste mémoire en France ! C’est la raison pour laquelle nous est proposée cette page de l’évangile de Jean, qui met Nathanaël en scène.
L’homme ne manque pas de préjugés. Lorsque Philippe lui fait part de la découverte qu’il a faite de Jésus et des espérances qui en découlent, il est tout d’abord réticent : « De Nazareth ! Peut-il sortir de là quelque chose de bon ? »
Mais Philippe a appris comment vaincre les réticences. « Venez, et vous verrez », avait déjà dit Jésus à deux hommes qui avaient identifié en lui un maître digne d’être fréquenté. « Viens, et tu verras », répond Philippe à Nathanaël. Puissions-nous savoir dire à des personnes que notre foi interroge et qui n’osent pas franchir le pas : « Viens, et tu verras. »
Jésus le clairvoyant a perçu la personnalité de Nathanaël. Ce Judéen de souche, qui estime que rien ne peut venir de bon de Galilée et qui ose le dire, est certainement un homme qui ne sait pas mentir. Jésus n’a fait que le voir sous le figuier, cela a suffi pour qu’il ait perçu en lui ses faiblesses et ses forces.
Nous sommes tous des Nathanaël, pleins de préjugés. Nous les exprimons plus ou moins. Quand nous ne les exprimons pas, c’est encore pire, car ils existent quand même. Laissons-nous regarder par Jésus. Il voit le fond des cœurs. Et ce qu’il en retient, ce n’est pas le côté négatif de notre personnalité, c’est ce qui est ouvert et qui est, par-là même, prêt à adhérer à une foi authentique.

« Viens et vois. »
Philippe est l’un des tout-premiers disciples que Jésus a appelés. (Cf. Jn 1, 43) Il « trouve Nathanaël et lui dit : « Celui dont il est écrit dans la loi de Moïse et chez les Prophètes, nous l’avons trouvé : c’est Jésus fils de Joseph, de Nazareth. » » Ces propos témoignent qu’il a une bonne connaissance de la Loi et des Prophètes, et qu’il a rencontré Jésus. De plus, il parle un langage que Nathanaël peut comprendre. Ce dernier lui répliqua : « De Nazareth peut-il sortir quelque chose de bon ?  » Lui aussi a une bonne connaissance des Écritures saintes. Il a également une certaine connaissance de son milieu. « Philippe répond : « Viens, et vois. » » C’est une invitation à la rencontre, à une expérience personnelle avec Jésus. Nathanaël ne s’enferme pas sur ses préjugés. Il accepte de faire cette expérience.
Comme Philippe, nous sommes appelés à témoigner de notre rencontre avec Jésus et à L’annoncer. Nous sommes invités à le faire dans un langage accessible à nos contemporains et comme la réponse à leurs attentes, sans porter préjudice à la vérité du message évangélique. C’est là une lourde responsabilité car la Parole de Dieu est toujours actuelle et Jésus est le même. De plus, puisque Jésus est Celui dont parle les Écritures, il nous est indispensable de fréquenter la Parole de Dieu pour Le découvrir et mieux Le connaître. Comme Nathanaël, nous avons aussi à accepter de sortir de nos préjugés, de nous risquer à l’aventure.
Faire l’expérience du Christ et témoigner de Lui dans la vérité, telle est la mission de tout disciple.
Pourquoi et dans quelles conditions annonces-tu Jésus ?

« Viens et vois. »
Jésus témoigne de Nathanaël comme un vrai Israélite qui n’a pas de ruse en lui. C’est un témoignage très élogieux que Nathanaël accueille sans feinte. Il interroge plutôt Jésus : « « D’où me connais-tu ? » Jésus lui répond : « Avant que Philippe t’appelle, quand tu étais sous le figuier, je t’ai vu. » » Au-delà de la réalité matérielle, être sous le figuier signifie aussi méditer la Loi du Seigneur et la mettre en pratique. Jésus témoigne donc aussi de la foi et de la profondeur de la vie spirituelle de Nathanaël ! À ces propos, Nathanaël, toujours dans la vérité de son être, confesse aussitôt sa foi en Jésus : « Rabbi, c’est toi le Fils de Dieu ! C’est toi le roi d’Israël ! » Face, à cette maturité, Jésus lui annonce sa venue dans la gloire : « Amen, amen, je vous le dis : vous verrez le ciel ouvert, et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. »
Trempés dans les Saintes Écritures, Philippe et Nathanaël portaient une attente active et généreuse. Si nous ne savons pas ce que nous cherchons, nous ne saurons pas quand ni comment nous l’avons trouvé ! Le Seigneur, Lui, nous connaît et nous devance toujours. En sa présence, nous devrons renoncer à toute fausse humilité. Sa Volonté est de nous faire contempler sa Gloire, c’est-à-dire, de nous conduire bien au-delà de nos attentes actuelles et limitées. Ainsi, un bel avenir nous attend !
Le Seigneur se laisse trouve par quiconque le cherche dans la vérité.
En quoi Jésus est-Il la réponse à tes attentes ?_

Seigneur, par l’intercession de la Très Sainte Vierge Marie et de saint Nathanaël, fais de nous des vrais chercheurs de Dieu.